Um dos segredos da longevidade é ter um bom convívio social na terceira idade. O envelhecimento é um processo natural para qualquer indivíduo, mas não é porque se chega a uma idade avançada que se deve deixar as relações de lado. Na verdade, muitos problemas podem começar com a aposentadoria. Isso porque depois que param de trabalhar, muitos idosos deixam de frequentar os locais que costumavam ir, perdem o contato com os colegas de empresa e, por conta disso, podem ficar mais sozinhos.

O convívio social é fundamental em qualquer época da vida, mas, para os idosos, ele é ainda mais importante, pois evita que fiquem deprimidos.

Saúde mental na terceira idade

Um estudo divulgado pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) revelou que os transtornos mentais atingem cerca de 29,7% e dos idosos. Segundo a pesquisa, a maior prevalência é nas mulheres, nos idosos com 80 anos ou mais e que apresentam maior número de doenças incapacitantes ou crônicas.

Esses dados alertam para a necessidade de maior proteção à saúde mental da pessoa idosa. É preciso, pois, criar medidas mais eficazes focadas na aplicação de estratégias que favoreçam ações preventivas para frear o ritmo do crescimento dessas doenças.

No Brasil, a expectativa de vida está bem alta e, por causa disso, é cada vez mais comum idosos morarem sozinhos ou ficar em boa parte do dia sem nenhuma companhia. Consequentemente, esse grupo está muito afastado de familiares e amigos, o que torna esse fator um dos maiores determinantes de crises depressivas nessa etapa da vida.

A depressão afeta, diretamente, tanto a estabilidade física como a saúde mental na terceira idade, visto que essa doença eleva os riscos de desenvolvimento de diferentes enfermidades crônicas. A atenção à saúde mental nesse grupo é importante para direcionar condutas que reduzam o impacto da depressão e recupere a saúde e a qualidade de vida.

Benefícios do convívio social na terceira idade

Aumenta a longevidade

Ter relacionamentos alegres e cativantes com família e amigos é tão importante que sua falta pode acarretar problemas cardiovasculares e neurológicos, diminuindo a longevidade. É o que constatou a pesquisa conduzida pelo psicólogo John Cacioppo, diretor do Centro de Neurociência Cognitiva e Social da Universidade de Chicago (EUA).

Melhora a qualidade de vida

Um bom indicador de qualidade de vida é saber reconhecer situações positivas e aceitar fatos negativos relacionados à vida cotidiana. Nos idosos solitários essa percepção tende a ser negativa, considerando os relatos frequentes de problemas físicos e psíquicos, dependência para realizar tarefas diárias e baixa autoestima.

Estimula a aprendizagem de novas tecnologias

Idosos que mantêm relações sociais agradáveis e frutíferas estão mais abertos para as mudanças. Dependendo do nível de conhecimento e das formas de incentivo dos familiares, eles podem aprender novas tecnologias, acessando redes sociais e mantendo contato com pessoas próximas ou distantes.

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